ในช่วงหลายปีมานี้ถ้าเราสังเกตกันให้ดี จากสื่อต่างๆไม่ว่าจะเป็นเว็ปไซต์หรือแมกกาซีนเกี่ยวกับแฟชั่น มีอีกหนึ่งอาชีพบริการที่เรียกว่าตอนนี้เริ่มเป็นที่ยอมรับในวงกว้างมากขึ้น นั้นก็คือบริการดูแลรักษาและทำความสะอาดรองเท้านั่นเอง สำหรับต่างประเทศอาชีพหรือบริการในรูปแบบนี้ นั้นเป็นที่ยอมรับมากันนานแล้ว ส่วนในประเทศไทยนั่นอาจมองว่า เป็นอาชีพที่ดูฟังแล้วไม่ค่อยคุ้นหูและน่าสนใจกันสักเท่าไหร่ หรือบางคนอาจจะมองว่าเป็นแค่เด็กขัดรองเท้าก็เป็นได้ จะว่าไปแล้วอาชีพนี้ก็ไม่ใช่อะไรที่ใหม่บนโลกนี้หรอก เพราะจริงๆแล้วอาชีพนี้มีมานานมากแล้ว ตั้งแต่ยุคสมัยของคุณปู่คุณทวดเลยก็ว่าได้
และ Soul4street Interview ครั้งนี้ทางทีมงานได้มีโอกาสสัมภาษณ์คุณ John Chung แห่งร้าน Mason & Smith ซึ่งเป็นร้านแรกในสิงคโปร์ ที่เปิดบริการรับดูแลรักษาและทำความสะอาดรองเท้า และพาคุณไปรู้จักถึงแง่มุมต่างๆของอาชีพนี้ รวมถึงทำความรู้จักกันให้มากขึ้น ซึ่งบางทีอาจจะเป็นแรงบันดาลใจ ให้ใครอีกหลายคนก็เป็นได้
Soul4street : อยากให้แนะนำเกี่ยวกับร้าน Mason & Smith หน่อยครับ
John Chung : ร้าน Mason & Smith เป็นร้านที่ดูแลรักษาและรับทำความสะอาดรองเท้า จนถึงให้คำแนะนำต่างๆเกี่ยวกับวิธีดูแลรักษารองเท้า ร้านนี้เปิดให้บริการมาตั้งแต่ปี 2013 และเป็นร้านแห่งแรกของสิงคโปร์ที่มีบริการครบวงจรเกี่ยวกับการดูแลรองเท้า
Soul4street : อะไรเป็นแรงบันดาลใจและทำไมถึงเลือกที่จะมาเปิดร้าน Mason & Smith
John Chung : จริงๆแล้วร้านนี้มันเกิดขึ้นจากความหลงไหลในรองเท้าก่อนอย่างแรก พวกรองเท้าหนังหรือรองเท้าวินเทจต่างๆ รองเท้าพวกนี้เวลาใส่ไปนานๆมันก็จะเริ่มพัง ถ้าเราไม่รู้จักวิธีดูแลรักษามันรองเท้ามันก็จะพังไปเร็วมาก แต่ถ้าเรารู้จักวิธีดูแลรักษาและรู้ว่าจะทำยังไงกับมัน ก็เท่ากับเป็นการยืดอายุรองเท้าไปในตัว ก็เลยเริ่มศึกษาอย่างจริงจัง ซึ่งอยากจะบอกว่ารายละเอียดมันเยอะมากๆ เราต้องศึกษาตั้งแต่ว่ารองเท้ามันมีกี่ประเภท มีหนังชนิดไหนบ้างและเป็นหนังของส่วนไหนของสัตว์ ซึ่งหนังแต่ละอย่างก็มีวิธีดูแลกันแตกต่างออกไป ไม่ใช่ว่าเอาวิธีดูแลหนังแท้มาใช้กับหนังกลับซึ่งถ้าเรารู้ไม่จริง และใช้มันอย่างผิดๆยิ่งจะทำให้รองเท้าพังไวมากขึ้น จากนั้นต้องเรียนรู้ว่ามีครีมหรือผลิตภัณฑ์ดูแลรองเท้าแบบไหนบ้างมีกี่ชนิด ต้องทาอันไหนก่อนอันไหนหลัง ใช้เวลาศึกษาอยู่นานทั้งเรียนรู้ด้วยตนเอง และก็ขอความรู้จากคนที่รู้จริงในเรื่องพวกนี้ เก็บเกี่ยวประสบการณ์จนวันนึงก็เริ่มรู็สึกว่าอยากลองเปิดร้าน ซึ่งเริ่มแรกก็กะแค่ว่าจะเป็นร้าน Pop-Up เล็กๆ ที่ขายพวกรองเท้าและเสื้อผ้าวินเทจจากต่างประเทศไปด้วย ก่อนที่ตอนหลังจะมีโอกาสได้ย้ายมาเปิดร้านที่อยู่ในปัจจุบันอย่างถาวร
Soul4street : แล้วส่วนมากลูกค้าที่มาใช้บริการเป็นรองเท้าประเภทไหนกันบ้าง
John Chung : ส่วนมากจะเป็นประเภทพวกรองเท้าหนังแบบต่างๆ รองเท้าสไตล์วัยทำงาน แต่ก็เริ่มมีลูกค้าที่นำรองเท้าประเภทสนีกเกอร์มาใช้บริการบ้าง อย่างพวกรองเท้าแบรนด์เนมต่างๆ และแบรนด์รองเท้าชื่อดังอย่าง Visvim ตอนนี้ก็มีลุกค้านำมาใช้บริการเช่นกัน
Soul4street : สำหรับค่าบริการดูแลทำความสะอาดต่อครั้งนี้นี่คุณคิดยังไงและมีกี่แบบบ้าง
John Chung : ค่าบริการมีหลายราคาขึ้นอยุ่กับว่าลูกค้าต้องการแบบไหน ร้านของเราจะมีบริการตั้งแต่แค่ขัดทำความสะอาดอย่างเดียว จนไปถึงดูแลทาครีมฟื้นฟูให้รองเท้ากลับมาในอยุ่ในสภาพที่ใหม่ และเรายังมีบริการซ่อมรองเท้าด้วย
Soul4street : แล้วทำความสะอาดแต่ละครั้งใช้เวลานานขนาดไหน แล้วมีแบบไหนบ้าง
John Chung : ก็แล้วแต่ที่ลูกค้าต้องการ สำหรับลูกค้าบางท่านที่เค้าต้องการให้เราทำความสะอาด แบบเร่งด่วนเพื่อที่จะใส่ไปข้างนอกหรือต้องการใส่ไปออกงาน ซึ่งเร็วสุดก็จะใช้เวลาประมาน 10 นาทีด้วยกัน จนถึงอีกแบบก็จะใช้เวลาประมาน 45 นาทีซึ่งจะมีขั้นตอนที่มากขึ้นกว่าเดิม แต่สำหรับลูกค้าที่ต้องการให้เราทำความสะอาดจนถึงฟื้นฟูหนังของรองเท้าแบบครบทุกขั้นตอน อาจจะต้องทิ้งรองเท้าไว้เพราะต้องใช้เวลากว่าจะครบทุกขั้นตอนอาจใช้เวลาถึง 2วันด้วยกัน รวมถึงเรามีบริการรับซ่อมรองเท้าด้วยเช่นกัน ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับว่าสภาพรองเท้านั้นเสียหายมากแค่ไหน
Soul4street : ตอนนี้ทางร้านมีอะไรไรอย่างอื่นนอกจากทำความสะอาดรองเท้าด้วยหรือเปล่า
John Chung : ทางร้านเรามีบริการดูแลเกี่ยวกับเครื่องหนังด้วยเช่นกัน และยังจำหน่ายผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดรองเท้าด้วย และแปรงขัดรองเท้าที่เราผลิตเองด้วย รวมถึงมีรองเท้าวางจำหน่ายด้วย
Soul4street : แล้วปัญหาที่คุณชอบเจอบ่อยๆเวลาทำงาน อย่างเช่นรองเท้าสภาพเกินเยียวยา หรือบางทีลูกค้าไม่พอใจ คุณเจอปัญหาเหล่านี้บ้างหรือเปล่า
John Chung : ส่วนมากปัญหาที่เจอคือลูกค้าบางคนที่ไม่เข้าใจ บอกว่าทำไมค่าบริการของเราถึงแพง แค่ขัดรองเท้าเองไม่กี่ทีเอง ซึ่งจริงๆแล้วผมอยากจะบอกว่ารองเท้าของคุณคู่หนึ่งบางทีราคาหลายหมื่น กับการดูแลทำให้มันใหม่ทำให้มันใส่ไปได้อีกนาน และมันไม่ใช่แค่การขัดรองเท้าให้ผ่านๆไป แต่มันคือความเข้าใจและความใส่ใจที่มีต่อรองเท้า ครีมหรือผลิตภัณฑ์ที่เราใช้ก็เป็นยี่ห้อที่ได้รับการยอมรับจากทั่วโลก อีกหนึ่งปัญหาที่เจอคือบางครั้งรองเท้าที่นำมาให้ซ่อมก็อยู่ในสภาพที่ไม่สามารถซ่อมได้แล้ว แต่ลูกค้าก็ยืนยันที่ต้องการจะซ่อม เราก็ต้องอธิบายให้ลูกค้าเข้าใจถึงเหตผลว่าทำไมมันถึงซ่อมไม่ได้ และอีกปัญหาหนึ่งที่เคยเจอก็คือดูถูกอาชีพว่าเป็นอาชีพที่ไม่มีเกียรติเป็นแค่คนขัดรองเท้า ซึ่งผมก็อยากให้เขาทำความเข้าใจใหม่เหมือนกัน
Soul4street : แล้วสองปีที่ผ่านตอนนี้ผลตอบรับและมีคนมา ใช้บริการกับเราเยอะขนาดไหน
John Chung : ผลตอบรับก็ดีขึ้นเรื่อยๆมีลูกค้าไว้ใจให้เราได้ดูแลรองเท้าเยอะขึ้นเรื่อยๆ ต้องขอขอบคุณลูกค้าทุกท่านที่มอบความไว้วางใจกับเรา ตอนนี้ทางเราก็ไม่ได้มีแค่บริการดูแลเท่านั้น เรายังจัดเวิร์คช็อปในโอกาสพิเศษอีกด้วย และก็มีไปออกงาน Trunk Show ตามประเทศต่างๆด้วย รวมถึงที่ประเทศไทยด้วยที่ร้านTruefitt and Hill ชั้น 4 ศูนย์การค้าเซ็นทรัลเอ็มบาสซี่ และที่งาน Made by Legacy
Soul4street : ได้ยินมาว่าคุณถูกเชิญให้ไปร่วมงาน Pitti Uomo 87 (งานMenswear Tradeshow ระดับโลก) ที่ประเทศอิตาลี เมื่อมกราคมที่ผ่านมาด้วย
John Chung : ใช่ ถือเป็นประสบการณ์ที่ดีมากๆ ได้พบปะผู้คนมากมายได้และมีโอกาสได้แลกเปลี่ยนความรู้จากผู้ผลิตรองเท้าชื่อดังระดับโลกมากมาย
Soul4street : มีอะไรอยากจะฝากถึงคนที่กำลังอ่านบทสัมภาษณ์นี้อยู่บ้าง
John Chung : ใครที่มีโอกาสไปสิงคโปร์อย่าลืมแวะไปที่ร้าน Mason & Smith หรือถ้าในประเทศไทยก็สามารถมาเจอหรือพูดคุยกันได้ที่งาน Trunk Show ส่วนจะเป็นที่ไหนและเวลาไหนสามารถติดตามได้จากเว็ปไซต์ของทางร้านเลย
Soul4street : สำหรับวันนี้ต้องขอบคุณมากๆที่ให้โอกาสทีมงาน Soul4street มาสัมภาษณ์แบบเอ็กคลูซีฟ
John Chung : ต้องขอบคุณทีมงาน Soul4street เช่นกัน
Website : http://masonandsmith.com
Facebook : www.facebook.com/masonxsmith
Email : masonandsmith@outlook.com
Photographer : Supasin Daungkrajan
ขอขอบคุณสถานที่ : Hello Strangers Cafe
