วนมาอีกครั้งสำหรับรางวัลประจำปี Hypebeast100 Awards 2024 เป็นการมอบรางวัลที่สุดของแต่ละสาขาตามธรรมเนียม Hypebeast โดยสาขาที่ถูกพูดถึงมากที่สุดคงจะหนีไม่พ้น Best Footwear Brand ของแต่ละปี ซึ่งอันดับ 1 ในปีนี้ตกเป็นของ ‘HOKA’ แบรนด์รองเท้าวิ่งสัญชาติฝรั่งเศส แล้วทำไม HOKA ถึงได้รับความสนใจเป็นอย่างมาก จนสามารถคว้ารางวัลแบรนด์รองเท้าแห่งปีจาก Hypebeast?
เราขอย้อนกลับไปที่จุดเริ่มต้นของ HOKA กันก่อน แบรนด์นี้ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2009 โดย Jean-Luc Diard และ Nicolas Mermoud คู่หูนักวิ่งเทรลและเพื่อนร่วมงานที่เคยทำงานร่วมกันที่ Salomon ด้วยความชื่นชอบในการวิ่งเทรล และต้องการผลักดันขีดจำกัดเดิม ๆ ของรองเท้าเทรล พวกเขาตั้งใจจะพัฒนารองเท้าที่สามารถรองรับเท้าได้ดี แต่ยังคงประสิทธิภาพในการวิ่งเอาไว้อย่างเต็มที่ ด้วยเหตุผลนี้ทั้งคู่จึงตกลงปลงใจก่อตั้งแบรนด์ร่วมกัน โดยที่มาของชื่อแบรนด์มาจากภาษาเมารี ซึ่งแปลว่า “fly over the earth” นั่นเอง
ในช่วงต้น 2000s เทรนด์ของวงการรองเท้าวิ่งจะเป็นรองเท้าสายมินิมอล เน้นน้ำหนักเบา ดีไซน์เรียบง่าย HOKA จึงมองเห็นโอกาสที่จะแตกต่างจากตลาด เพราะพวกเขาเชื่อว่ารองเท้าที่ดีต้องช่วยลดแรงกระแทกการวิ่ง เพื่อลดอาการบาดเจ็บของนักกีฬา และดีไซน์รองเท้าที่มีความฉูดฉาด จัดจ้าน แบรนด์จึงเดินเกมปล่อยโมเดล HOKA MAFATE ออกมาในปี 2010 ด้วยเทคโนโลยีที่ตอบโจทย์เหล่านักวิ่ง ทำให้รองเท้าคู่นี้ได้รับความสนใจไปทั่วโลกในทันที
HOKA เติบโตอย่างรวดเร็วจนกระทั่งถูกซื้อโดยบริษัทรองเท้ายักษ์ใหญ่จากอเมริกาอย่าง Deckers Brands หลังจากนั้นกราฟยอดขายของแบรนด์ก็พุ่งขึ้นเรื่อย ๆ จากยอดขาย 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ขยับเป็น 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และทำสถิติยอดขายทะลุ 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในปี 2022 ด้วยระยะเวลาเพียงแค่ 13 ปีหลังจากก่อตั้งแบรนด์ ถือว่าประสบความสำเร็วอย่างรวดเร็วและมั่นคง
HOKA ได้รับความนิยมระดับโลกในช่วงหลายปีหลังมานี้ แต่ทำไม Hypebeast ถึงเลือก HOKA เป็นแบรนด์รองเท้าที่ดีที่สุดในปี 2024 กันล่ะ ทางสื่อสุดไฮป์ได้ให้เหตุผลประกอบไว้หลายข้อ และทางเราขอเสริมความคิดเห็นส่วนตัวเข้าไปด้วย เริ่มจากข้อแรกคือการที่แบรนด์แมตช์กับเทรนด์รองเท้าในปีนี้ เพราะรองเท้า Performance กลายมาเป็นรองเท้าที่ใส่ทั่วไปในชีวิตประจำวัน ผู้คนไม่ได้ต้องการแค่ความสวยงาม ความเท่เมื่อสวมใส่เพียงอย่างเดียว แต่ต้องการรองเท้าที่ใส่แล้วสบายอีกด้วย ประกอบกับเทรนด์การออกกำลังกายของคนในยุคนี้ ทำให้หลายคนใส่รองเท้าในชีวิตประจำวันและใส่ออกกำลังกายด้วยรองเท้าคู่เดียว โดยโมเดลเรือธงที่แบรนด์นำมาเปิดตลาดฝั่ง Lifestyle นั่นก็คือซีรีส์ Bondi และ Clifton
กลยุทธ์ทางการตลาดของแบรนด์ก็ทำได้ดี มีการวางจำหน่ายสินค้าในแต่ละช่องทางที่ไม่เหมือนกัน การผลิตและวางจำหน่ายที่ไม่ได้เยอะจนล้นตลาด และสิ่งสำคัญคือ DNA ของแบรนด์นั้นชัดเจน รองเท้าโดดเด่นจำง่าย มองไปก็รู้เลยว่านี่แหละรองเท้า HOKA อีกทั้งการเลือกแบรนด์ที่ร่วมงานด้วยถือว่าตรงสาย ไม่ได้คอลแลบส์แบบไปที ทั้งการร่วมงานกับ WTAPS ในโมเดล Anacapa Low GTX & Ora Luxe, Hidden Characters ในโมเดล Tor Summit 2, Nicole McLaughlin ในโมเดล Mafate THREE2, Junya Watanabe ในโมเดล Ora Primo ประดับโซ่ เรียกได้ว่าถูกต้องทุกแบรนด์
ขาดไม่ได้เลยสำหรับการร่วมงานกับ SATISFY ที่ส่วนตัวเรามองว่าเป็นคอลแลบส์รองเท้า Performance ที่ดีที่สุดในปีนี้เลยก็ว่าได้ เป็นการนำโมเดลในตำนานมาพัฒนาใหม่กลายเป็น Mafate Speed 4 Lite พร้อมดีไซน์กึ่งโปร่งใส โดยปล่อยออกมาทั้งหมด 4 คู่สี ซึ่งสี Rubber & Sulfur ปล่อยออกมาเมื่อเดือนสิงหาคม ส่วนสี Bone & Coffee เพิ่งปล่อยออกมาเมื่อเดือนพฤศจิกายน กระแสตอบรับไม่ต้องพูดถึง หมดเกลี้ยงทุกช่องทางตั้งแต่วางขาย
อีกหนึ่งข้อมูลคือยอดการค้นหาคำว่า HOKA ในแพลตฟอร์มต่าง ๆ ของ Hypebeast ของปีนี้เพิ่มมากขึ้นถึง 50% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว การันตีความฮอตฮิตและกระแสของแบรนด์ที่ดีวันดีคืนทั้งฝั่ง Performance และฝั่ง Lifestyle สมมงเจ้าของรางวัล Best Footwear Brand ประจำปีนี้จริง ๆ
เพื่อน ๆ อ่านแล้วคิดเห็นอย่างไร เห็นด้วยกับ Hypebeast หรือคิดว่าแบรนด์อื่นเหมาะกว่า สมมงมากกว่านี้ คอมเมนต์พูดคุยกันได้เต็มที่เช่นเคย ส่วนเรารอติดตามทิศทางของแบรนด์ในปีหน้าเลย ว่าจะปล่อยไอเทมเด็ด คอลแลบส์เดือดแบบไหนมาเขย่าวงการอีก สำหรับใครที่ยังไม่เคยลอง HOKA แนะนำว่าต้องมีติดตู้ไว้สักคู่ รับรองติดใจแน่นอน!
Source: HOKA, HYPEBEAST, SATISFY, JDSports
