‘Grace Wales Bonner’ หนึ่งในดีไซเนอร์หญิงที่รังสรรค์เสื้อผ้าผู้ชายได้อย่างเข้าใจ ไม่แพ้ดีไซน์เนอร์ชายเจ้าของแบรนด์ ‘Wales Bonner’ ผู้กวดรางวัล Young Designer Award จาก LVMH มาแล้ว วันนี้ S4S ขอพามาทำความรู้จักกับเธอเพิ่มเติมสักนิด ถึงความเจ๋งในการออกแบบของเธอจนกลายเป็นดีไซเนอร์ทรงอิทธิพลแห่งยุคกัน!
เกิดเมื่อปี 1992 เติบโตมาในครอบครัวที่เต็มไปด้วยศิลปินและนักปรัชญา ทำให้เธอได้รับอิทธิพลจากจุดนั้นจนเกิดเป็นความหลงใหลในการออกแบบตั้งแต่เด็ก ในผลงานของเธอมักมีการถ่ายทอดถึงวัฒนธรรมของยุโรป และอ้างอิงถึงวัฒนธรรม ประวัติศาสตร์ของคนผิวดำ ทำให้เธอแตกต่างจากดีไซเนอร์คนอื่น ด้วยความโดดเด่นจากการออกแบบเฉพาะตัว ผสมผสานระหว่างกีฬา (Sportswear) กับการตัดเย็บแบบเทเลอริ่ง (Tailoring) เป็นการยกระดับเสื้อผ้าในชีวิตประจำวันให้ขึ้นไปอีกขั้น
ขณะที่เรียนอยู่เธอได้ฝึกงานเพื่อเก็บเกี่ยวประสบการณ์กับนิตยสารชื่อดังอย่าง America Vogue ในนิวยอร์ก อยู่หลายเดือน รวมถึงการได้ร่วมงานดีไซเนอร์ชื่อดังอย่าง Camilla Nickerson ความสามารถของเธอดึงดูดความสนใจจากบุคคลแถวหน้าในวงการแฟชั่นอย่างรวดเร็ว
จนทำให้เธอได้รับรางวัล L’Oréal Professional Talent Award ในปี 2014 ด้วยสไตล์การทำงานอันเป็นเอกลักษณ์ และอีกหนึ่งก้าวสำคัญของเธอ คือการได้รับรางวัล Young Designer Award จาก LVMH ในปี 2016 แถมได้รับการสนับสนุนเงิน ธุรกิจ ถือเป็นอีกหนึ่งเครื่องยืนยันความสามารถของเธอ ทำให้แบรนด์ ‘Wales Bonner’ ถูกจับตามอง เป็นที่ยอมรับในระดับสากล และเป็นสัญลักษณ์แห่งการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมแฟชั่น
หลังจบจากการศึกษาจาก Central Saint Martins ในปี 2014 เธอได้ก่อตั้ง ‘Wales Bonner’ ซึ่งเป็นแบรนด์ของเธอเองขึ้นมา โดยมุ่งเน้นการสร้างแฟชั่นผู้ชายที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว เปิดตัวคอลเลกชันแรกในเดือนมิถุนายนที่งาน London Collection: Men สู่การทำงานร่วมกันกับแบรนด์และสถาบันชื่อดัง รวมไปถึงพิพิธภัณฑ์อย่าง Victoria and Albert ในลอนดอน และ Studio Museum ซึ่งภายหลังได้มีการทำคอลเลกชันสำหรับผู้หญิงออกมาด้วย
และในปี 2019 เธอได้ถูกรับเชิญจาก Maria Grazia ให้ร่วมงานกับแบรนด์ Dior ในการออกแบบคอลเลกชัน Resort 2020 และยังได้เป็นภัณฑารักษ์จัดนิทรรศการเชิงสถาบันชื่อ A Time for New Dreams ที่แสดง ณ Serpentine Galleries ในกรุงลอนดอน ในปีเดียวกันทำให้เธอถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในบุคคลเชื้อสายแอฟริกัน ที่ทรงอิทธิพลในสหราชอาณาจักร อยู่ในรายชื่อของ Powerlist ประจำปี และปัจจุบันเธอดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาอกแบบแฟชั่นที่ University of Applied Arts ที่เมืองเวียนนา ประเทศออสเตรีย
จากการร่วมงานกับแบรนด์และสถาบันต่าง ๆ สู่การได้ออกแบบคอลเลกชันให้กับแบรนด์กีฬาชื่อดังระดับโลกอย่าง adidas โดยผสมผสานความหรูหราที่เป็นเอกลักษณ์ของเธอเข้ากับแบรนด์กีฬา กลายเป็นคอลเลกชัน adidas Originals by Wales Bonner ในปี 2021 มาพร้อม Key Items อย่าง Samba ที่มีดีเทลสายถักโครเชต์ แน่นอนว่าด้วยดีเทลต่าง ๆ ที่โดดเด่นของเธอ ทำให้สินค้าในคอลเลกชันได้รับความสนใจอย่างล้นหลาม และขายหมดอย่างรวดเร็ว จนทำให้ได้รับการยกย่องว่าเป็น ‘Sneaker of the year 2021’ จากนิตยสาร GQ
หลังจากได้รับผลตอบรับอย่างดีจากการร่วมกันในปี 2021 ทำให้ Wales Bonner และ adidas Originals ได้ร่วมงานกันอย่างต่อเนื่อง Spring/Summer (2022, 2023, 2024)
และล่าสุดในปี 2025 ก็ได้ร่วมมือกันอีกครั้งในคอลเลกชัน Spring/Summer 2025 ที่ได้นักเตะดาวดังชาวบราซิลที่โชว์ฟอร์มร้อนแรงอยู่ตอนนี้อย่าง Raphinha ทีม FC Barcelona มาร่วมเป็นแบบด้วย ซึ่งจากการร่วมมือกันมาทุกปีตั้งแต่ 2021 นั้นถือว่าเป็นเครื่องการีนถึงมิตรภาพที่ดีระหว่าง Wales Bonner และ adidas เป็นอย่างดี รวมถึงเป็นการตอกย้ำถึงคุณภาพของ ‘Wales Bonner’ ว่าถูกยอมรับในวงการแฟชั่นแค่ไหน
‘Grace Wales Bonner’ ถือว่าเป็นอีกหนึ่งดีไซน์เนอร์ที่ทรงอิทธิพลในยุคนี้เลย และทุก ๆ ผลงานของเธอน่าจับตามอง ด้วยการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ของเธอ ทำให้หลายผลงานของเธอหมดอย่างรวดเร็ว เป็นอีกหนึ่งดีไซน์เนอร์ที่เปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมแฟชั่นให้พัฒนาก้าวไปอีกขั้นอย่างแท้จริง
Source: GQ, WARSAW SNEAKER STORE
